La montre Tag Heuer Carrera Pendulum utilise des aimants pour remplacer le spiral réglant. Le reste de cette concept watch est intégralement mécanique. Comment le magnétisme, ennemi de l’horlogerie, est-il devenu son nouvel allié ?

Quand Tag Heuer annonce une concept watch, la marque rappelle que l’horlogerie repose sur trois piliers : l’énergie, sa transmission et sa régulation. Avec la Monaco V4, c’est la conception traditionnelle de la transmission qui a été bouleversée. cette montre utilisant des courroies en plastique au lieu d’engrenages. Avec le Pendulum, Tag Heuer s’en prend à la régulation. Dans une montre classique, un ensemble de pièces décide de la marche du temps et de sa précision. II est constitué d’un ressort (le spiral) fixe à un anneau (le balancier).

Détail du mouvement de la Tag Heuer Carrera Pendulum fonctionnant avec le magnétisme

Changement de bord
Ils rythment le déroulement de l’énergie du train de rouage par le biais d’une roue (d’échappement) et d’une pièce mobile (l’ancre). Or le spiral est fragile, sujet à l’attraction terrestre, aux chocs et au magnétisme. En effet. les champs magnétiques collent ses spires entre elles. Cela le raccourcit, voire le bloque complètement. L’alliage utilise aujourd’hui a fortement réduit ces influences. Mais a ses limites. Et surtout, le recours à ce système est une norme, le fondement technique de l’industrie horlogère mécanique. Et Tag Heuer s’est mis à aimer briser les conventions. Le Pendulum n’est pas un mouvement complet, mais un nouveau système de régulation. II a été développé en collaboration avec l’Institut de Microtechnique de l’Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL). Là où ce concept est fort, c ‘est qu’il recycle l’ennemi de toujours, le magnétisme lui fait retourner sa veste, et s’en sert comme d’un allié. Le balancier, l’ancre et l’échappement restent inchangés. Le spiral réglant lui, sort de l’équation. Le balancier est fixe sur un axe mobile au pied duquel est loge un aimant. A quelques millimètres de cette zone magnétique: un aimant fixe. Ils sont disposes de manière a ce que les pôles + et les pôles – soient face-à-face. La où un spiral se serre et se développe, les aimants s’attirent et se repoussent alternativement, créant un couple qui met en mouvement l’axe du balancier. Ce va-et-vient est régulier. C’est un oscillateur harmonique, c’est-a-dire une horloge. Dans les faits, la chose se complique forcement. Par nature la force des aimants varie. Plus ils sont proches, plus ils s’attirent. Or il faut une attraction constante pour obtenir la régularité du rythme et battre la mesure. Cela explique la forme de l’aimant fixe, dont la disposition particulière uniformise la force magnétique dans l’espace. Et enfin, problème le plus épineux. la température.

Finalisation

Elle influe sur la force des aimants dans des proportions encore inacceptables. La composition fine de l’alliage de platine, nickel et cobalt est le dernier point sur lequel Tag travaille. II a fallu 5 ans pour sortir la V4 en état de marche et en série. II est permis d’espérer que la Pendulum finira par être stabilisée et commercialisée. En attendant, son grand pont de balancier attire l’œil. Elle capte aussi le regard par sa vitesse. Les prototypes ont été règles a 6 Hz, soit 43 200 alternances par heure. Et plus le balancier va vite, mieux les aimants se comportent. La fréquence finale n’a pas encore été fixée. Espérons qu’elle sera haute et spectaculaire.

Tag Heuer Carrera Pendulum fonctionnant avec le magnétisme – face avant de la montre

: Tag Heuer Carrera Pendulum fonctionnant avec le magnétisme – face avant de la montre. C’est le premier mouvement mécanique qui fonctionne sans spiral.

: Tag Heuer Carrera Pendulum fonctionnant avec le magnétisme – détail du mécanisme. Le spiral traditionnel est remplacé par un ressort « invisible ».

: Dans la TAG Heuer Carrera Pendulum Concept, le spiral traditionnel est remplacé par un ressort « invisible » ou virtuel, constitué d’aimants. Le dispositif complet constitue un oscillateur harmonique. Le champ magnétique, produit par quatre puissants aimants et contrôlé dans trois dimensions par des calculs géométriques complexes, fournit le couple de rappel linéaire nécessaire aux oscillations alternées du balancier. La période d’oscillation du TAG Heuer Carrera Pendulum Concept est insensible aux variations des forces de perturbation, ce qui en fait un système de chronométrage exceptionnel. Le mouvement doté de cet oscillateur révolutionnaire est entièrement mécanique, et ne requiert aucun actionneur électronique. Les aimants produisent un champ constant pendant des dizaines d’années.

: Depuis la création par Christiaan Huygens, en 1675, du ressort-spiral inspiré par Galilée, toutes les montres mécaniques possèdent cet organe composé d’une roue de balancier et d’un système de ressort enroulé en spirale. Fine bande d’alliage métallique enroulée en spirale, le spiral fournit le couple nécessaire pour faire osciller le balancier et réguler sa fréquence. Au fil des siècles, il a été considérablement modifié et amélioré.

: Tag Heuer Carrera Pendulum concept : le premier mouvement sans spiral

: Tag Heuer Carrera Pendulum fonctionnant avec le magnétisme et son mouvement mécanique sans spiral.

: Tag Heuer Carrera Pendulum fonctionnant avec le magnétisme et son mouvement mécanique sans spiral : détail du fond saphir de la montre avec son mouvement.